黒船がきた

新築中の家、バスルームを工事中だが、浴槽を乗せてタイルを張る前に防水・防腐のための塗料を塗った。真っ黒なその塗料は「ピッチ」と教えられた。
ユニットバスは全体が一体のため当然防水加工は不要だが、ユニットではないバスルームには防水処理が必要になる。だが、この防水加工がおろそかになる場合が多々あるために漏水問題が発生すると言われている。

• ピッチと黒船

1543年ポルトガル人が種子島に鉄砲を伝えた後、長崎に来航するおよそ20年前の1550年、フランシスコザビエルが松浦藩の平戸に上陸し、キリスト教布教のため各地を回っているが、そのときの船には「ピッチ」が塗ってあり、まさに「黒船」だったとある。
当時、ポルトガルやスペイン、オランダなどから来た船は「黒船」となり、中国やアジアの船は「唐船」と呼ばれたようだ。
長崎県・平戸は母親の実家があるので小さいころから数え切れないほど行っているが、当時から不思議に感じていたのは実家に古い英語の辞書があり、中華のような料理を時々食べていたことである。調べてみると長崎開港前には、この「唐船」も五島や平戸に入港して中国料理が広まったようだし、パンが焼かれ、洋風の食事が始まったのも「黒船」入港の平戸からとあったので、そうだったのかとうなづける幼いころの思い出である。